民主党内还在自相残杀，共和党却已重新蓄势待发。

　　当地时间3月4日晚，麦凯恩终于以在俄亥俄、得克萨斯、罗得岛和佛蒙特的4场胜利，为共和党的总统预选划上完美句号。在9月初召开的共和党总统候选人提名大会上，他的名字将被正式叫响。

　　“老兵”突击

　　8年前，麦凯恩试图“麻雀变凤凰”，结果栽在一宗空穴来风的丑闻上。8年后，71岁的他居然还能卷土重来。

　　究竟是什么成就了麦凯恩的“神话”?有人说，强手不强给了他机会。还有人说，共和党预选“胜者全得”的规则使麦凯恩的微弱优势转变为大幅领先。或者，看到民主党阵营今年火力强劲，共和党只能依靠“老将出马，一个顶俩”，致使越南老兵麦凯恩的可选性上升。

　　无论如何，麦凯恩已铁定成为共和党的总统候选人。目前，他所获代表数量已经超过当选总统候选人的底线1191票，他仅剩的对手赫卡比也于4日当天宣布放弃竞选。据白宫新闻秘书佩里诺表示，麦凯恩还得到了布什总统的支持。

　　“梦之队”护航

　　事实上，麦凯恩之所以所向披靡，关键在于他有一个得力的竞选团队。美联社这样比喻麦凯恩的团队：就像一艘海盗船，一个精力充沛的船长手握一把华丽的佩剑，带领一群忠诚的猛将，向对手一一出击。

　　除了船长麦凯恩，还有5名舵手，共同为保住共和党在白宫的地位而战。

　　亲密伙伴里克·戴维斯是麦凯恩两次总统竞选的总设计师之一。这名美国知名国会院外游说人士的主要任务，是稳定麦凯恩的经济后盾，并确保支持率维持上升趋势。至交迈克·索特在撰写完有关麦凯恩军旅生涯的畅销书《我们父辈的信仰》后，正为麦凯恩的竞选演讲“幕后操刀”，确保他的语言感召力。查理·布莱克，这个里根和老布什政府时期的高级顾问，扮演整个团队的“教务总长”。

　　此外，全权负责参与竞选团队战略和通讯事务的史蒂夫·施米特，以及政治广告设计师马克·麦金农，都曾在布什当年胜选中立过汗马功劳。

　　进入两党交锋的主战场后，这艘船还将换上更加精良的人员配备。目前，共和党内部正在暗中讨论副总统人选。前国务卿科林·鲍威尔被认为是最佳人选，尽管他已经声明没兴趣再进白宫，但共和党高层还是在做说服工作。此外，佛罗里达州州长克里斯特和明尼苏达州州长鲍兰提也在候选人名单上。

　　提防“定时炸弹”

　　最新民调结果显示，无论奥巴马还是希拉里成为民主党总统候选人，麦凯恩的支持率都更胜一筹。此外，目前民主党掌控了国会参众两院，而习惯权力制衡的美国人可能不希望由同一个政党把持政府和国会。

　　当然，麦凯恩离“笑到最后”还很远。正如麦凯恩4日所说的，“最重要的竞争现在才开始”。他需巩固在共和党中坚力量保守派中的根基。为此，不得不向布什政府包括减税在内的政策靠拢。然而，不少美国人对布什政府的失望，可能会影响到麦凯恩的选情。

　　此外，有黑人私生女传闻的“前车之鉴”，麦凯恩团队还要时刻警惕他人放冷枪。《纽约时报》2月下旬披露，麦凯恩曾与一名通信公司女说客有过“绯闻”。此外又有人提出麦凯恩出生地并非美国本土而是海外领地，给他的竞选总统资格打上问号。在11月总统选举到来前，有多少“定时炸弹”等着麦凯恩，还无法预料。(国际先驱导报记者王薇发自华盛顿)