[判断一座古老建筑的年代，最简捷的办法就是从砖入手。那些刻画在砖上的文字或图案可以吐露时间的秘密。“砖雕”这一技艺在港城传承千年。今天的建筑使用了现代化的材料，“砖雕”技艺已从当年的千万座广厦中消失，但却作为一种民间艺术保留至今，且跻身港城首批非物质文化遗产行列。]

　　港城现存的砖雕工艺作品始于唐、宋。比较有代表性的是海州一些古建筑上的砖雕，其技法有浮雕、多层雕等，图案有人物、花卉、龙凤等。这些砖雕工艺品多用于建筑的装饰。

　　沿袭对传统砖雕工艺的热爱，港城一批艺术爱好者也对“砖”关心起来。

　　海州鼓楼一带现存的砖雕工艺品多出于近代砖雕名家海州人万桂富之手。万的弟子胡献林，技艺不俗，曾参与了花果山三元宫的砖雕制作。在海州的仿古建筑中，不时可见砖雕的影子。那多是今人在自家新砌的墙上刻画的作品。

　　最能代表当代人砖雕技艺水准的当数港口集团退休干部李寅的篆刻砖雕。

　　自幼酷爱篆刻艺术的李寅，一次偶然的机会使他萌发了在古老的小青砖上刻画的创作冲动。由此他创作出了一种融古朴浑厚的砖雕艺术和纤细俊秀的篆印艺术相结合的艺术。

　　他做砖雕的程序是，先检查砖头是否平整，有无裂纹，然后用水浸泡三小时左右，再用砂轮打磨(放入水中磨)，或两块砖头平面对平面慢慢磨平。最后，量好尺寸，钢锯锯开，即可下刀。小青砖雕刻时费时、费力又费刀。又因青砖中含有细沙，刻不了多久就要磨刀，否则刀口就钝了。作品刻好后，因砖的吸水性很强，印泥按上后马上就被吸干。因此在实践中改用国画颜料，取得了较好效果。

　　李寅的砖雕融古朴与纤细为一体，既有砖雕中花卉和动物的图案，又有篆刻阴阳文不同的字体，创造了一种新的砖雕艺术。不仅表现手法丰富，形式也可大可小。大的如传统砖雕那样一字一幅，小的如篆刻那样精细玲珑。传统的砖雕为立体化造型，为建筑装饰所用，而李寅的砖雕大多为平面拓印，加之用国画颜料替代印泥，色彩鲜艳而不易褪色。

　　记者 刘兆亮 实习生 倪晓丽